Η σημερινή βραδιά δεν είναι απλώς άλλη μία ημερομηνία στο καλεντάρι. Για το Ηράκλειο και ολόκληρη την Κρήτη, η αποψινή επιστροφή του ΟΦΗ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις αποτελεί μια βαθιά ανάσα περηφάνιας, ένα ραντεβού με την ιστορία που περίμενε καιρό να ανανεωθεί.
Η «πικρή» άδεια εξέδρα του 2020
Το τελευταίο ευρωπαϊκό παιχνίδι του ΟΦΗ καταγράφηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 2020, στον 2ο προκριματικό γύρο του UEFA Europa League. Η κλήρωση τον έφερε αντιμέτωπο με τον Απόλλωνα Λεμεσού στο «Θεόδωρος Βαρδινογιάννης». Ήταν μια αναμέτρηση που σημαδεύτηκε από την απουσία του 12ου παίκτη, καθώς διεξήχθη κεκλεισμένων των θυρών λόγω των περιορισμών της πανδημίας.
Σε ένα άδειο Γεντί Κουλέ, ο ΟΦΗ πάλεψε αλλά ηττήθηκε με 0-1 από το γκολ του Ατίλα Σάλαι στο 50ο λεπτό. Παρά την πίεση και τις ευκαιρίες στα τελευταία λεπτά, το νοκ-άουτ παιχνίδι εκείνης της ειδικής σεζόν έκλεισε νωρίς το ευρωπαϊκό παράθυρο.
Το καλοκαίρι του 2007 και η πρόκληση του Intertoto
Πριν από το 2020, η αμέσως προηγούμενη ευρωπαϊκή παρουσία των «ασπρόμαυρων» ήταν το καλοκαίρι του 2007 στο Κύπελλο Ιντερτότο (3ος γύρος). Ο ΟΦΗ είχε αντιμετωπίσει την Τόμπολ Κοστανάι από το Καζακστάν:
22 Ιουλίου 2007 (1ος αγώνας): Ήττα με 1-0 στο Καζακστάν (Central Stadium, Kostanay).
29 Ιουλίου 2007 (2ος αγώνας): Ήττα με 0-1 στο «Θεόδωρος Βαρδινογιάννης» με τέρμα του Kharabara στο 86′, σφραγίζοντας τον αποκλεισμό με συνολικό σκορ 0-2.
Το σχόλιο του kretenews.gr
Η αποψινή μάχη δεν είναι απλώς μια αγωνιστική υποχρέωση· είναι η δικαίωση μιας διαδρομής γεμάτης υπομονή, ανασύνταξη και πίστη. Μετά την άδεια εξέδρα του 2020 και τα πέτρινα χρόνια που προηγήθηκαν, ο ΟΦΗ μπαίνει στο γήπεδο έχοντας δίπλα του τον παλμό μιας ολόκληρης Κρήτης. Το ζητούμενο απόψε δεν είναι μόνο το αποτέλεσμα, αλλά να γραφτεί η πρώτη σελίδα ενός νέου, λαμπρού κεφαλαίου.
